Reprenons cet article écrit il y a quatre ans pour une mise à jour nécessaire, nos connaissances sur les de Saint-Nicolas ayant évolué. Les plus anciennes traces avérées de l'existence des de Saint Nicolas datent du XIVe siècle. Très exactement en 1327, où il est dit que Jehan de Saint Nicolas était écuyer et tenait le fief de Saint Nicolas-des-bois (dans la Manche) par demi-fief de haubert. Jehan était écuyer et ses armoiries pourraient être celles-ci.

 

En terme héraldique, on dit qu'elles sont d'argent à croix de gueules chargée de cinq coquilles.

Argent pour la couleur blanche, gueule pour la couleur rouge-émail, quant aux cinq coquilles, elles font référence aux coquilles Saint-Jacques qui étaient l'emblème, le signe de reconnaissance des pélerins qui allaient en pélerinage à Saint-Jacques de Compostelle. La symbolique de la couleur rouge (gueule) est le désir de servir sa patrie, l'amour. La planète associée est Mars et la pierre le rubis. La symbolique de l'argent est la sagesse, la richesse. La planète associée est la lune, la pierre la perle.

Pourquoi ces lointains ancêtres avaient-ils choisi ce blason ? La tradition veut que ces armes étaient celles de la famille, mais il n'a pas été trouvé de confirmation dans la littérature héraldique. Il faut aussi dire que c'était une noblesse locale qui a perdu ses droits au XVIIe siècle. Il faudrait donc trouver un armorial normand antérieur à cette période, afin de confirmer tout ceci.

Une chose est sûre, ces armoiries ont été utilisées par plusieurs familles nobles.  Selon l’encyclopédie théologique, ces armes appartiendraient à la famille Cothonier (Champagne), ou encore selon l’armorial universel, à la famille Hauteclocque en Artois, ou encore selon La nouvelle méthode raisonnée du blason ou de l’art héraldique, à la famille d’Hangest de Picardie… Pour ces familles, il s'agissait de coquilles d'or. En ce qui concerne les de Saint-Nicolas, on ignore si ce sont des coquilles d'or, d'argent ou de sable.

Comme on peut le constater, il faut rester très prudent quant au blason de la famille de Saint-Nicolas. Il faut continuer les recherches...

Maintenant vous connaissez Geneanet. Vous pouvez y faire des recherches dans un nombre incroyable de pays, mais plus simplement dans une région particulière, un village bien précis dans une fourchette de date ciblée. C’est tout du moins ce que je vous conseille, quand c’est possible. Vous allez vite vous rendre compte que si vous vous appelez Martin, vous aurez beaucoup plus de difficultés à vous y retrouver dans les centaines de résultats que vous obtiendrez, que si vous vous appelez Grosbidon (par exemple…) . Le club privilège (payant) vous permet alors d’affiner vos recherches (recherche par couple, par prénom etc…) quand vous avez un patronyme très porté.
Mais ne désespérez pas, il y a d’autres façons de chercher sur l’Internet. Tout d’abord, avez-vous pensé à faire une recherche de votre patronyme sur un grand moteur de recherche (Google, Yahoo, Exalead…). Le résultat est parfois étonnant . Vous pouvez aussi utiliser un moteur de recherche dédié à la généalogie (Geneaseek à l’adresse suivante : http://geneaseek.geneanet.org/ ).

Toujours un service de Geneanet, la recherche dans les archives : Actes en ligne, registres en ligne. Ce service assez récent connaît un vif succès. A ce jour plus de 90000 actes sont librement consultables en ligne. Si vous trouvez le nom de votre ancêtre, peut-être pourrez-vous accéder à un arbre en ligne qui lui est relié .

Vous n’avez pas trouvé votre bonheur ? Ne désespérez pas. Avez-vous essayé les archives départementales en ligne ? Hélas, tous les départements n’offrent pas ce service . Faites une recherche type "archives départementale de ..." sur un moteur de recherche. Les archives départementales d’Eure & Loir, par exemple, vous offrent de consulter en ligne, tous les registres BMS de ses communes, qui ont été numérisés (http://www.archives28.fr/ ). Armez vous de patience, c’est comme la recherche en mairie ! Vous faites défiler les photos des registres (que vous pouvez agrandir à loisir) jusqu’à ce qui vous trouviez votre bonheur ! C’est du vrai service public, que de mettre toutes ces données à la portée de tous (au passage un grand merci à tous ceux qui ont rendu cela possible).

(03/03/2007)

Vous voilà de retour de vos expéditions dans les mairies. Vous avez glané une montagne de renseignements. Comment faire un arbre généalogique clair, où tous les renseignements même le plus minime, vont paraître ?

La méthode à l’ancienne : Vous prenez votre crayon, vos aquarelles, peignez un magnifique arbre aux multiples branches, y tracez de petits rectangles et écrivez tout petit petit, ce que vous savez de chaque ascendant… hum… ça peut être très joli, si vous décidez de vous arrêter à la troisième génération. Après ça devient vite ingérable. Reste, pour les allergiques à l’informatique, la méthode du classeur (une fiche par personne etc…). Bon…vous êtes en train de me lire sur le Net, donc vous avez un ordinateur .

Passons aux choses sérieuses,  il vous faut un bon logiciel de généalogie. Il en existe un grand nombre dans le commerce, leur prix ne reflétant pas forcément leur qualité. Pourquoi ne pas utiliser l’excellent logiciel libre geneweb (entièrement gratuit, en libre téléchargement à l’adresse suivante http://cristal.inria.fr/~ddr/GeneWeb/). Suivez le mode d’emploi pour l’installer. Son interface est celle de votre navigateur Internet (Internet Explorer, Mozilla Firefox etc...). Créez une base de donnée à votre nom (par ex. Martin-Durand). Vous pouvez rentrer votre première famille (vous et votre conjoint par exemple). L’utilisation est intuitive. Vous pouvez ajouter des photos, faire des calculs de consanguinité, lister vos ascendants manquants etc…

Quand vous rentrez le nom d’une ville, d’un village, respectez le format officiel : Nom, code INSEE (différent du code postal), région (fac.), code pays. Exemple : Illiers-Combray, 28196, Centre, FRA. Vous pouvez trouver le code INSEE sur le site Wikipédia (dans notre exemple, à la page http://fr.wikipedia.org/wiki/Illiers-Combray). Par ailleurs n’oubliez pas de citer vos sources (par ex. « recherche en mairie ») dans l’encart prévu à cet effet, au bas de chaque fiche (quand vous partagerez votre généalogie avec d’autres internautes, cela aura son importance). Respectez ces consignes dès le début, sous peine de devoir corriger des centaines de fiches, plus tard, quand vous voudrez mettre votre arbre en ligne (je parle en connaissance de cause, ayant commencé à informatiser ma généalogie il y a plusieurs années, à une époque où on ne se souciait pas beaucoup de l’indexation sur l’Internet) .

Quelque soit le logiciel que vous choisirez, une chose est indispensable : il doit pouvoir importer et exporter des fichiers gedcom.

Qu’est-ce qu’un fichier gedcom ? C’est un fichier de généalogie compressé au format gedcom. Format de référence, lu par tous les logiciels de généalogie dignes de ce nom, par tous les sites de généalogie sur Internet. C’est un format d’échange lisible par tous.

Une bonne habitude à prendre : faire une sauvegarde (idéalement au format gedcom) après avoir fini votre travail dans votre logiciel. Nul n’est à l’abri d’un plantage de disque dur. La généalogie est un travail de fourmi. Ne perdez pas des années de travail pour une panne d’ordinateur. En ce qui concerne geneweb, il sauvegarde automatiquement sur le disque dur au fur et à mesure que vous rentrez les données. Pour une sauvegarde sur un support externe, à vous de faire la manœuvre suivante avant de fermer le logiciel : Cliquez en bas de page sur gwsetup. Sur la page qui vient d’apparaître sélectionnez « extraire d’une base de données un fichier gedcom ». Suivre la procédure. Ce fichier sera archivé par défaut dans C:/ Program Files/ GeneWebBases /Martin-Durand.ged (par ex.). Cliquez droit sur ce fichier, copier. Collez sur une clé mémoire, un disque dur externe etc… Toute votre généalogie tient dans ce petit fichier !

Votre arbre généalogique informatisé, vous verrez que c’est tout de suite plus facile pour s’y retrouver dans tous les ascendants que vous ne manquerez pas de trouver au fil du temps. Et pourquoi ne pas utiliser vos aquarelles pour peindre les magnifiques paysages que vous découvrirez au fil de vos pérégrinations à travers la France, à la recherche de vos ancêtres ?

(27/02/2007)

Tout d’abord, il faut savoir que les mairies des petites villes et villages ne sont pas obligatoirement ouvertes tous les jours. Il y a souvent des créneaux horaires pour les généalogistes amateurs. Il m’est arrivé de tomber sur une mairie qui ne possédait plus ses archives (vrai ou faux ?) et me renvoyait aux archives départementales. Il faut dire que certaines mairies ont eu à subir l’indélicatesse de soi-disant généalogistes qui n’hésitaient pas dérober les actes qui les intéressaient .

Aussi, après vous être renseigné sur les horaires d’ouverture, rendez vous à la mairie de votre choix (prévoyez le temps nécessaire, la recherche est un travail long et la fin du créneau horaire est toujours trop vite arrivée). N’oubliez pas de vous munir d’une pièce d’identité (pour consulter les actes de moins de cent ans et aussi par rapport aux actes de vandalisme évoqués plus haut). Munissez vous aussi d’une loupe et si possible d’un appareil photo numérique….

Les registres anciens sont fragiles et n’aiment pas beaucoup la photocopieuse. Par ailleurs, ça peut devenir fastidieux et agaçant pour la secrétaire de mairie de vous voir demander une copie toutes les 10 minutes… Les actes anciens sont parfois difficilement lisibles. Ecriture d’un autre temps, fioritures calligraphiques d’un curé inspiré… la loupe n’est parfois pas suffisante. Prenez une photo. Respectez la distance minimum avec le livre, sous peine d’obtenir un cliché flou, illisible. Si votre appareil est doté d’un mode « macro », c’est le moment de l’utiliser ! De retour à la maison, vous aurez tout le temps d’analyser votre cliché, de le déchiffrer sur votre ordinateur, grâce à un logiciel de traitement d’image (Photoshop etc..) en l’agrandissant, en faisant varier le contraste etc… Gardez précieusement ces photos sur votre disque dur (en prenant soin de les nommer judicieusement et les classer dans des dossiers BMS séparés pour les retrouver facilement). N’hésitez pas à faire des sauvegardes.

Enfin munissez vous d’un tableau d’équivalence des dates républicaines (selon la période sur laquelle portent vos recherches), ça peut être utile .

(24/02/2007)

Suite à un courrier reçu récemment, je me suis rendu compte qu’il n’était peut-être pas si évident que ça de se lancer dans la généalogie actuellement, par où commencer, comment classer le fruit de ses recherches, l’Internet etc... Le sujet est vaste et l’informatique qui est un formidable outil peut aussi paraître un peu compliqué quand on n’a pas l’habitude de l’utiliser dans ce domaine .

Comme disait Pierre Dac avec beaucoup d’humour « l’expérience est comme un vieux cure-dent, personne veut s’en servir après soi ! ». Néanmoins, je vais tenter de vous faire partager la mienne à travers divers petits articles traitant chacun d'un sujet particulier. Des évidences pour certains pourront peut-être aider certains autres. Quelques adresses Internet toujours utiles à glisser dans ses propres marque-pages. Des erreurs à ne pas commettre. Les commentaires seront les bienvenus et j’essaierai d’y répondre le plus rapidement possible .
 
Ces conseils n’ont pas pour but d’être une référence, mais sont un aperçu de mon expérience de généalogiste amateur. Elle n’est pas exhaustive, loin s’en faut. Je me heurte encore moi-même à certaines difficultés dans mes recherches et je ne demande pas mieux que de recevoir une aide compétente!

(22/02/2007)